電子メールを開発したのは、アメリカのＩＴ技術者レイ・トムリソン。キーボード上の「@」キーを、たまたまユーザー名とホスト名の区切りに使うことを思いついたという。当時、世界で初めてメールを送信したのも彼だった。
最初に送ったメールのメッセージは、キーボードを左から押した「QWERTYUIOP」のような、適当に打った文字列だったという。